Iako je i dalje riječ o namirnici koju treba jesti umjereno, određene količine mogu imati zanimljive efekte na organizam.
Ključnu ulogu imaju flavanoli, spojevi iz kakaa koji imaju antioksidativna svojstva. Povezuju se s boljim protokom krvi, manjim oksidativnim stresom i mogućim pozitivnim djelovanjem na raspoloženje.
Ipak, nije svaka tamna čokolada jednako vrijedna. Važno je obratiti pažnju na procenat kakaa, količinu koju pojedete, ali i na način obrade kakaa.
Zašto su flavanoli važni?
Naš organizam svakodnevno stvara slobodne radikale, između ostalog kao posljedicu normalnih metaboličkih procesa, fizičke aktivnosti, stresa i izloženosti zagađenju. Kada ih je previše, može doći do oksidativnog stresa, procesa koji se povezuje s upalnim reakcijama i različitim hroničnim oboljenjima.
Flavanoli iz kakaa djeluju kao antioksidansi i mogu pomoći u neutralizaciji slobodnih radikala. Posebno se proučava njihov utjecaj na krvne sudove.
Jedan od mogućih mehanizama jeste poticanje stvaranja azot-monoksida, spoja koji doprinosi opuštanju krvnih sudova i boljem protoku krvi. Zbog toga se flavanoli istražuju i u kontekstu krvnog pritiska, ali i funkcije mozga.
Kakao sadrži i katehin i epikatehin, flavonoide koji mogu dospjeti do mozga, dok postoje naznake da tamna čokolada može imati određeni utjecaj i na crijevnu mikrobiotu.
Može li tamna čokolada utjecati na raspoloženje?
Postoje istraživanja koja su ispitivala vezu između konzumacije tamne čokolade i raspoloženja.
U jednom od njih učesnici su tokom tri sedmice svakodnevno jeli oko 30 grama čokolade sa 85 posto kakaa. Kod njih je zabilježeno poboljšanje raspoloženja, kao i veća raznolikost crijevnih mikroorganizama u odnosu na grupu koja je konzumirala čokoladu sa 70 posto kakaa.
To ipak ne znači da tamnu čokoladu treba posmatrati kao lijek za stres ili loše raspoloženje. Rezultati istraživanja mogu biti zanimljivi, ali sami po sebi nisu dovoljan razlog da se određena namirnica smatra terapijom.
Koliko kakaa treba da ima?
Ako želite veći udio flavanola, birajte proizvode s najmanje 70 posto kakaa, a često se kao dobar izbor navodi raspon od 70 do 85 posto ili više.
Veći procenat kakaa uglavnom znači i više flavanola, ali njihov sadržaj nije potpuno isti u svakoj tabli. Na njega utječe i način proizvodnje.
Posebno je važna obrada kakaa. Procesi poput fermentacije i alkalizacije mogu smanjiti količinu flavanola, pa sama oznaka procenta kakaa ne govori uvijek koliko ih se zaista nalazi u proizvodu.
Kada je najbolje pojesti tamnu čokoladu?
Nema dovoljno dokaza da postoji određeni dio dana u kojem će tijelo najbolje iskoristiti antioksidanse iz tamne čokolade. Mnogo važniji su vrsta proizvoda i količina.
Zato je možete pojesti onda kada vam najviše odgovara, primjerice nakon obroka. Manji komad može biti dovoljan da zadovoljite želju za slatkim.
Ipak, kasni večernji sati možda nisu najbolji izbor za sve. Tamna čokolada sadrži kofein, kao i teobromin, koji također ima stimulativno djelovanje.
Porcija od oko 30 grama čokolade sa 70 do 85 posto kakaa može sadržavati približno 23 miligrama kofeina i 228 miligrama teobromina. Za osobe osjetljive na kofein to može biti dovoljno da oteža uspavljivanje ako se čokolada pojede neposredno prije odlaska u krevet.
Kako je možete uključiti u ishranu?
Ne morate tamnu čokoladu jesti samu. Uz nekoliko jednostavnih kombinacija može postati dio raznovrsnijeg obroka.
Možete je, naprimjer:otopiti i preliti preko bobičastog voća, pa kratko ohladiti;nasjeckati i dodati u zobenu kašu;pomiješati s orašastim plodovima, sjemenkama i suhim voćem;dodati malo kakaa ili nekoliko komadića tamne čokolade u kafu;pojesti nekoliko manjih komadića nakon obroka umjesto većeg deserta.
Ako je jedete samu, nema potrebe žuriti. Manji komad možete pustiti da se polako otopi u ustima, što može pomoći da uživate u okusu i bez velike količine.
Koliko je dovoljno?
Kod tamne čokolade vrijedi isto pravilo kao i kod većine namirnica – količina je važna.
Nema potrebe jesti velike količine kako biste dobili flavanole. U dostupnim istraživanjima razmatrane su relativno male porcije, uključujući oko 20 do 30 grama.
Jedan pregled istraživanja ukazao je da bi porcija od oko 20 grama tamne čokolade bogate flavanolima ili kakao praha, konzumirana svaka tri dana, mogla imati povoljan utjecaj na određene pokazatelje upale.
Osim tamne čokolade, flavonoide možete unositi i kroz čaj, bobičasto voće i agrume, pa je raznovrsna ishrana bolji pristup nego oslanjanje na jednu namirnicu.
Tamna čokolada može biti dobar izbor, ali nije čarobna namirnica
Tamna čokolada s visokim udjelom kakaa može biti zanimljiv dodatak uravnoteženoj ishrani zahvaljujući flavanolima i drugim biljnim spojevima. Ipak, njene potencijalne koristi ne znače da je treba jesti bez ograničenja.
Najvažnije je birati kvalitetniju tamnu čokoladu s većim udjelom kakaa i držati se umjerenih porcija. Vrijeme konzumacije nije presudno, ali osobe osjetljive na kofein trebale bi izbjegavati čokoladu neposredno prije spavanja.
Drugim riječima, ne morate se odreći tamne čokolade da biste se hranili zdravo – nekoliko kockica može biti sasvim dovoljno, piše cuvajzdravlje.ba.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, čitajte na Google News.